ひじきは海そうの一種で、海の浅いところに生えています。岩に根を張らせるように生え、７〜８年生き、大きくなると１ｍくらいになります。海の中にいるときは茶色で、乾燥すると黒くなります。生のひじきは、渋みがあり、干しても硬くて食べられません。食べられるようにするには、水洗いして数時間蒸し煮にします。とても手間ひまがかかるのですね。