今年もこの時期がやってきました。今日は、木枯らしが吹いて寒さが強く感じられましたが、子どもたちは海老根和紙保存会の皆さまとともに、一生懸命収穫作業を行いました。

暑い日が続いた夏のおかげで太くなが～く立派に生長した楮。それと格闘する5,6年生の子どもたち。切る作業も、枝と葉をとる作業も、紐で束ねる作業も、慣れた手つきで黙々と行う様子に感心しました。3,4年生は、糊の役目をするトロロアオイの収穫です。畑から引き抜いたトロロアオイの土を、冷たい水できれいに洗い流し、紐で束ねました。こうやって、毎年、子どもたちは和紙作りのための作業をしてきているんですね。伝統を引き継いできた子どもたちの働く姿はとても頼もしく感じられました。