４月９日

■大仏の日■

　７５２年、旧暦のこの日、奈良の東大寺で大仏（廬舎那仏・るしゃなぶつ）の開眼供養が行われました。開眼供養とは、新しい仏像に眼を描き入れて魂を入れることです。儀式には天皇や僧など、１万人もの人々が参列し、大変はなやかなものとなりました。この時代は、病気がはやったり農作物が十分に実らず食物が不足したり、地震や戦が起きたりして、世の中がとても乱れていました。聖武天皇は、こうした世の中を仏教の力で治めようと願いをこめ、高さが約１５メートルもある大仏をつくりました。開眼供養の儀式で使われた品の多くは、いまも正倉院に保管されています。