去る９月６・７日の二日間、桃見っ子４年生５１名（プラス引率４名）は、天栄村…いえいえ、日本の中のイギリスにあるブリティッシュ・ヒルズで、夢のような時間を過ごしてきました。

　入口の門をくぐると、そこは正に「ユナイテッド・キングダム」！ユニオンジャックがお出迎えしてくれます。宿泊施設「バラック」は中世のお城のようだし、研修施設「マナーハウス」は大金持ちのお屋敷風…。子供たちも大人たちも、口から出る言葉は「おぉ！」「わぁ！」という感嘆詞ばかり。まだ何も始まっていないというのに、感動の連続でした。

　到着後、最初に体験するのは「チェックイン」。各部屋ごとに名前を呼ばれ、カギを受け取ります。ブリティッシュ・ヒルズでは、英語が公用語！当然、英語で呼名され、英語であいさつし、英語で手続きをします。
　May I check in,　please?　と…。

　続いてはオリエンテーション。これまた英語で説明されるのです。子供たちは、果たしてどのくらい理解してくれていたのでしょうか…。

　その後、ランチまで時間があるのでクラスごとに館内見学をしました。マナーハウスの２階にある「ライブラリ」「キングズルーム」「クィーンズルーム」の３部屋の調度品をじっくり見たり、たくさんあるソファの座り心地を比べてみたり。「ライブラリ」は、「花より男子」「メイちゃんの執事」「相棒」などのドラマで使用されたそうです。子供たちは、
「もしかして、この椅子に松潤（嵐の松本潤さん）が座ったかも！」
…などと、大興奮！ブリティッシュ・ヒルズには、こんな楽しみ方もあったのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）